Показаны историко-правовые проблемы, связанные с государственно-правовым развитием СССР на этапе социалистической модернизации. По мнению авторов, мероприятия конституционной реформы второй половины 1930-х гг. следует рассматривать в контексте стратегии легитимизации советского политического режима и завершения процесса формирования социалистической государственности. Выявлена сущность стратегии легитимизации, заключающаяся в провозглашении нового характера государственности, основой которой становится не относительно узкая социальная прослойка фабрично-заводского пролетариата, а общество в целом. Детерминированы сущностные изменения идеологической парадигмы, состоящие в отказе от прежней марксистской идеи об отмирании государства после завершения социалистического строительства. Определены цели стратегии легитимизации, к числу которых отнесены обеспечение устойчивости механизма государственной власти и преемственности политического курса, формирование нового идеологического обоснования подавления оппозиционных настроений и улучшение международного имиджа СССР. Установлена причинно-следственная обусловленность внесения существенных изменений в действующее конституционное законодательство, в том числе новелл, закрепляющих некоторые принципы демократической государственности. В качестве основных причин необходимости разработки Конституции СССР 1936 г. определены стремление власти предотвратить дальнейший рост социальной напряженности в стране, обеспечить соответствие основных положений Основного закона реальным изменениям в социально-экономической и политической сферах на этапе социалистической реконструкции и оптимизацию модели устройства публичной власти. Выявлены факторы, препятствовавшие реализации идеи отказа от съездовской модели построения системы государственного управления СССР, основной из которых – сопротивление региональных элит, преодолению которого должна была способствовать либерализация избирательного законодательства. Выработана новая трактовка политики «большого террора». Сделан вывод, что демократизация законодательства, последовавшая в ходе конституционной реформы, репрессии 1937–1938 гг. и бюрократизация государственного управления представляли собой звенья одной цепи, свидетельствовали о существовании либерально-­бюрократической тенденции в государственно-правовом развитии СССР 1930-х гг.